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| untitled (to you, Heiner, with admiration and affection), 1973 |
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Du 9 juin au 8 octobre 2006.
Pour la première fois en France, le Musée d’Art moderne de la Ville de Paris présente une rétrospective de Dan Flavin (1933-1996), concrétisation d’un projet de longue date, -du vivant même de l’artiste-, mais qui n’avait pu alors aboutir.
Bien qu’internationalement reconnu dès ses débuts, -sa première exposition personnelle « Dan Flavin : fluorescent light » a lieu en novembre 1964 à la Green Gallery de New York -, Dan Flavin n’a cependant pas bénéficié d’exposition majeure, son œuvre ayant été seulement présentée partiellement dans des galeries à Paris, dans des institutions en Province et, ici même, en 1990 à travers la collection Panza.
Cette manifestation constitue donc un évènement exceptionnel, la dernière rétrospective de l’artiste ayant eu lieu en 1969 à la National Gallery of Art d’Ottawa.
Elle présente quelques cinquante œuvres et soixante dessins.
Le geste décisif pose les bases de sa démarche : l’utilisation de matériel industriel aux formes simples, trouvé dans le commerce, de quatre longueurs standard et en neuf couleurs. A partir de ce vocabulaire élémentaire et restreint, Dan Flavin élabore, dans l’esprit du minimalisme dont il sera avec Donald Judd un des fondateurs, -même s’il réfutait cette catégorisation-, un système de configurations diverses : au sol, au mur, au plafond, dans un angle, en barrière, en corridor, fondé sur la répétition induite par la référence à la segmentation de la « Colonne sans fin » de Brancusi et la relation étroite avec l’architecture. Flavin parlait d’« art situationnel », ses installations étant étroitement dépendantes du contexte architectural dans lequel elles étaient présentées.
Paradoxalement cette simplicité prosaïque du dispositif va produire des œuvres d’une rare intensité émotionnelle, à la fois sensibles et distanciées, immatérielles et tangibles. Très vite Dan Flavin comprend combien l’espace et la perception du spectateur peuvent être transformés par la puissance et la dynamique de son outil, à la fois lumière et couleur.
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