Ne vous êtes-vous jamais senti dépassé par la brutale diversité de la production artistique contemporaine? Pour notre part, cela nous a toujours perturbé; particulièrement du fait que les oeuvres de qualité sont découvertes presque par hasard.

C'est pourquoi nous avons commencé à structurer la masse d'informations disponibles sur la production artistique actuelle. Le premier outil que nous avons créé fut un guide largement apprécié et simple d'emploi: Artfacts.Net™, offrant un panorama complet et raisonné comprenant des dizaines de milliers d'artistes, d'expositions et d'institutions artistiques à travers le monde.

Malgré son succès, nous n'étions pas totalement satisfaits de notre système de classement alphabétique. Nous étions persuadés de l'existence de moyens encore plus efficaces pour ordonner les artistes et leurs expositions. Nous nous demandâmes s'il serait possible de prédire la carrière d'un artiste en utilisant des méthodes économétriques. Dès ce moment, rien ne pouvait plus nous arrêter : une idée fixe était née.

Nous devînmes obsédé par le besoin de classer les artistes, les expositions et manifestations selon une méthode qui diffère de l'arbitraire ordre alphabétique. Au cours des mois qui suivirent, nos esprits travaillèrent ardemment et culminèrent avec les semaines de programmation de la première version de l'Artist Ranking. L'Artist Ranking classe les artistes selon une échelle ordinale en relation avec leur reconnaissance aux yeux des professionnels (c.a.d.: conservateurs, propriétaires de galeries, etc.).

Le but du système Artist Ranking (A.R.) est de classer les artistes selon un historique d'exposition. Il évalue les expositions au niveau international sur les cinq dernières années.

La base théorique du classement est l'économie d'attention (d'après le livre de George Franck). George Franck estime que l'attention (célébrité) dans le monde culturel est une économie qui suit les mêmes mécanismes que le capitalisme.

Le capitalisme ou l'économie sont des comportements basés sur la propriété, le prêt financier et les intérêts. Pour Franck, le commissaire d´exposition (c'est-à-dire les directeurs de musées ou les propriétaires de galeries) agit comme un investisseur financier. Le commissaire/investisseur prête sa propriété (son espace d'exposition et sa renommée) à un artiste, de la part de qui il escompte un retour sur investissement sous la forme d'un supplément d'attention (réputation, célébrité, etc.).

Ainsi, dans la relation entre le directeur de galerie et l'artiste, de même qu'entre un investisseur et un entrepreneur, " le cheval doit rapporter ". L'investisseur place son argent auprès d'entreprises, dont il espère un gain en retour. Les galeristes forment un milieu inégal dans lequel un petit nombre réussit et paie pour les investissements malheureux des autres.

Avec cette théorie formulée ci-dessus à l'esprit, le système A.R. ne vise qu'à classer les artistes dignes de l'être. Cela ne signifie pas que les artistes qui n'apparaissent pas dans ce classement, ou y sont mal classés, sont de mauvais artistes. Cela veut simplement dire qu'en comparaison à d'autres artistes, ils ne bénéficient pas d'une aussi bonne couverture au niveau des expositions à travers le monde.

Notre système ne juge pas le travail d'un artiste spécifique, il classe simplement les artistes selon l'attention que les professionnels leur portent. L'Artist Ranking fournit à un large public un outil qui lui permet de mesurer l'intérêt des professionnels pour un certain artiste sans tenir compte du succès économique de ce dernier. Artfacts.Net™ estime qu'il pourrait y avoir une corrélation entre la renommée et la valeur d'une œuvre, mais il ne s'agit pas là du but principal de l'Artist Ranking.

Le classement place en tête des critères d'importance la représentation internationale des artistes. Seuls les artistes opérant sur une base internationale seront choisis comme source primaire de valeur. La raison pour laquelle le classement requiert ce type de condition est qu'il reconnaît la valeur de la connaissance mutuelle. Seuls les artistes communs à diverses sociétés, pays ou cultures seront réellement importants et ainsi développeront une sorte d'étalon ou valeur universelle (comme un standard). Ainsi, le A.R. utilise l'internationalisme comme une norme de base pour les calculs ultérieurs.